天天消息！冠企鵝屬為何偏愛“二孩”？

(資料圖片)

在動物中，當其生活史中的連續的兩個階段直接重疊時，可能產生生理沖突，導致一個階段到另一階段存在遺留效應（carryover effect）。冠企鵝屬的六種企鵝便是很好的例子，它們會采取最極端的產卵偏好。雌性產出第一枚卵的大小只有第二枚的18%到57%，最新的研究揭示這種特征與遷徙的遺留效應相關聯，限制了其產出的卵黃及蛋的大小。

長冠企鵝（Eudyptes chrysolophus）聚集在其繁殖地（如上圖），雌性企鵝的所產的兩枚卵的大小差異是已知鳥類中最大的

在冠企鵝屬(Eudyptes)的種類里，雌性企鵝尤其似乎尤其偏好第二枚卵，雌性企鵝如果產下兩枚卵，那么第一枚卵的大小只有第二枚的18%到57%，其中豎冠企鵝（Eudyptes sclateri）和長冠企鵝的產卵差異最明顯。更為奇葩的是：冠企鵝屬的某些企鵝甚至根本就不孵頭一枚卵，比如白頰黃眉企鵝（Eudyptes schlegeli）偶爾會把頭一枚卵推出巢外。大的卵意味著卵中有更多的卵黃，因此胚胎獲得更多的卵黃滋潤，后代獲得更好的發育。這種卵黃二型的現象在鳥類中并不多見，而在冠企鵝屬的六種企鵝會采取類似的最極端的產卵偏好。

這個問題長期以來一直受到包括戴維·拉克（David Lack）等在內的鳥類學家的重視。以往的生物學家推測這一不尋常行為可能的好處是：犧牲的頭一枚卵可能作為個體所占巢區的標志，或者提高第二枚卵從掠食者口中活下來的幾率。

第一枚卵的大小只有第二枚的18%到57%

由加拿大哈利法克斯市戴爾豪斯大學（Dalhousie University）的格倫·克羅辛（Glenn Crossin）和本那比市西蒙弗雷澤大學(Simon Fraser University)的托尼·威廉（Tony William）合作的最新的研究分析揭示了這種卵大小二型(Egg-size dimorphism, ESD)背后的原因，他們認為產卵偏好僅僅是冠企鵝屬種類生活在開放海域和遠洋遷徙與生活史進化的副產物。這項研究發表在《英國皇家學會會刊》B（Proceedings of the Royal Society B）。

格倫和托尼使用系統比較發育的研究方法，研究了18種企鵝中一次產二枚卵的16種企鵝（帝企鵝Aptenodytes forsteri和王企鵝Aptenodytes patagonicus均只產一枚卵）的卵大小二型與種類生活環境和遷徙習性的相關性。他們的結果發現，在一次產二枚卵的16種企鵝中，只有冠企鵝屬的企鵝演化出所謂的遠洋遷徙習性，在非繁殖季它們生活在海洋里，并不斷遷徙，某些情況下會遷徙到距離繁殖地點很遠的地方(如上圖）。

冠企鵝屬的雌性企鵝在到達繁殖地點不久后便開始產卵，因為冠企鵝卵需要在母體內16天發育成熟后排出（如上圖），所以這個過程實際上是在遷徙中完成的。由于遷徙的習性是遺傳決定，因此企鵝在長距離游泳的情況下，卵在親代體內便無法發育完全，決定了這些種類產出羸弱的頭一枚卵。這也許是雌性企鵝權衡遷徙和繁殖所產生的遺留效應。

文章來源：推鳥

標簽：